【今傳媒/記者黃誌寬報導】農曆7月1號虎門開！竹塹中元城隍祭今(16)日舉行「脫枷消業植福法會」，現場雖偶有陣雨但依舊不減民眾熱情，參與人數更勝往年，吸引超過2,600名來自全台各地的信眾報名，由副市長蔡麗清偕同新竹都城隍廟管理人鄭來聖進行起駕儀式，展開一年一度夯枷解厄儀式。新竹市政府表示，「2023竹塹中元城隍祭」接下來還有都城隍盃街舞大賽、查夜暗訪、遶境賑孤等一系列的活動，將分別於8月26日、28日、30日登場，歡迎全台國人前來感受百年城隍傳統文化盛會。

副市長蔡麗清表示，今日「脫枷消業植福法會」參與人數創下歷年新高，共有逾2,600位來自全國各地的信眾，身上背著紙做枷鎖循古禮繞城從城隍廟出發，行經東寧宮、東門城、州廳，最後至北壇驛舘，場面相當盛大。

蔡麗清副市長說，新竹都城隍廟建廟270餘年，是新竹市民重要的信仰中心，更是新竹人的驕傲，「夯枷」、「脫枷」是城隍廟沿襲百餘年的古禮，也是新竹市重要的無形文化資產，雖正逢盛夏時刻，依舊不減信眾參與傳承百年傳統文化的心，市府也特別安排｢奉茶｣供解渴，讓所有參與的信眾們補充活力，順利完成夯枷之旅。

新竹都城隍廟指出，城隍廟百餘年來依循古禮舉行的「脫枷消業植福法會」，是新竹地區廟宇鬼月重頭戲之一，每年都吸引數千名信眾前來參與，祈求消災解厄，城隍廟百餘年來依循古禮舉行脫枷消業植福法會，「夯枷」、「脫枷」是一種信眾為了消災解厄的儀式，時至今日，若信徒感到身體不適、運勢欠佳，也會報名參加。

民政處長嚴翊琦說，「竹塹中元城隍祭」夯枷活動報名人數逐年攀升，除了於城隍廟現場報名繳費外，也同步提供線上網頁報名系統，讓想參與的其他縣市信眾更方便報名。

嚴翊琦處長表示，接下來「2023竹塹中元城隍祭」系列活動還有8月26日下午5點「第一屆都城隍盃街舞大賽」、8月28日下午6點「查夜暗訪」、8月30日下午1點「遶境賑孤」邀請民眾來感受百年城隍的文化底蘊。